눈병 증상과 유행 시기, 예방 방법

환절기 큰 일교차와 꽃가루, 황사가 잦은 봄철이면 나타나는 불청객 유행성 각막염 '눈병' 환자가 증가하고 있다고 합니다. 한 번 걸리면 주변 사람에게 전파되기 쉽고 생활에 많은 불편함이 따르기 때문에 예방하는 것이 최선의 방법입니다. 오늘은 눈병 증상과 유행 시기 그리고 예방 방법 등에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

눈병 증상

눈병은 눈의 결막에 염증이 생긴 질환으로, 바이러스나 세균에 의해 일어나는 눈 감염 질환입니다. 전염성이 강한 눈병은 주로 사람 간의 접촉으로 바이러스가 전파됩니다. 5~14일의 잠복기를 거치면서 증상은 주로 눈이 따가워지고 붉어지며, 결막의 분비물이 생깁니다. 특히 눈이 간지러운 증상이 심하여 손으로 긁는다면 더욱 심해질 수 있습니다. 또한, 눈이 매우 따갑거나, 따가워서 보이지 않는 경우도 있어 생활에 많은 불편함을 겪게 됩니다. 이러한 증상은 대개 양쪽 눈 동시에 발생하거나, 한쪽 눈에서만 발생했다가 손으로 눈을 만져 나머지 한 쪽눈도 전염시키게 됩니다. 눈병의 증상은 감염 원인에 따라 조금씩 다를 수 있으며, 대부분의 경우는 1~2주일 정도의 기간 동안이 지나면 호전되지만, 드물게 더 오랫동안 지속될 수도 있습니다. 눈병은 전염성이 매우 높아, 한 사람이 감염되면 가족이나 지인들에게 전염되기 쉽습니다. 따라서, 눈이 따가워지고 붉어지며, 눈에 분비물이 많이 생기는 등의 증상이 있다면, 가까운 안과를 찾아가 치료를 받는 것이 중요합니다.

유행 시기

눈병이 유행하는 시기는 봄과 가을에 특히 많이 발생하게 됩니다. 이유는 봄에는 꽃가루와 미세먼지 등으로 인해 눈에 자극을 받기 쉽고 가을에는 건조한 날씨로 눈이 따갑고 감염되기 쉬운 환경이기 때문입니다.  눈병은 전파력이 매우 높아서 대규모 감염이 발생할 수 있으므로 눈병이 유행하는 시기는 뉴스 등으로 자주 확인하여야 예방하기 수월합니다. 다수의 사람이 모이는 군대, 학교, 교회 등과 같은 곳에서는 감염이 더욱 쉽게 전파되므로, 특히 유행 시기에는 개인적인 위생 수칙을 철저히 준수하는 것이 중요하겠습니다. 장마철에도 눈병이 유행하는 시기입니다. 습도가 높아지면 각종 세균이 번식하기 쉽고 전염력도 빨라지게 됩니다. 장마철 전후 크게 유행하기 때문에 개인위생에 신경을 써주어야 합니다. 수영장이나 워터파크 등 물놀이 시설에서는 물안경을 꼭 착용하고 물놀이 후에는 깨끗하게 몸을 씻어야 합니다. 다중시설을 다녀온 후 눈이 충혈되거나 가려움, 통증, 이물감 등 증상이 나타날 때는 즉시 가까운 안과 진료를 받고 소염제와 항생제를 처방받는 것이 좋습니다. 다행히 최근에는 코로나19로 인한 마스크 착용이 일상화되어, 눈병이 전파되는 위험이 감소하고 있지만, 마스크 착용으로 인해 눈이 건조해지는 경우도 많이 발생하므로, 눈에 자극을 주는 환경에서는 손으로 눈을 만지지 않도록 조심하는 것이 좋습니다.

예방 방법

눈병에 걸리면 통증과 불편함, 시력 안 좋은 영향을 미칠 수도 있어서 예방이 중요합니다. 예방 방법에 대해 정리할 예정이니 읽어보시고 방법을 실천해 보시기 바랍니다. 눈병, 코로나 등과 같은 전염성 있는 질병은 손 씻기가 가장 기본 예방 수칙입니다. 눈병도 감염병이기 때문에 균이나 바이러스가 있는 것을 만지지 않도록 합시다. 특히, 손을 얼굴 눈 코 입으로 가져가지 않는 것이 중요하며, 만지기 전에는 꼭 손을 씻는 것이 좋습니다. 바이러스나 세균에 의한 감염을 막기 위해서는 개인용품(수건, 비누 등)은 공유하지 않는 것이 좋습니다. 특히, 타인의 눈에 닿을 수 있는 항목인 콘택트렌즈, 안경 등을 공유하지 않도록 합니다. 규칙적으로 안과 검진을 받아 시력 상태를 점검하고, 눈 건강에 관심을 갖는 자세가 필요하겠습니다. 눈 건강을 유지하기 위해 적절한 수면을 취하고, 눈에 피로감을 주는 환경에 노출되는 일을 줄이고, 식습관을 개선을 하는 것이 도움이 될 것입니다. 대중교통은 많은 사람들이 이용하므로, 눈병의 전파 가능성이 높습니다. 대중교통을 이용할 때는 손을 씻을 수 없기 때문에 눈에 손을 대지 말아야 합니다. 예방접종을 맞는 것도 도움이 될 수 있는 방법인데, 눈병 예방접종은 눈에 생기는 각막염, 결막염, 포도막염 등을 예방하며, 감염병 예방에 효과를 볼 수 있습니다. 만약 눈병에 감염되었다면, 즉시 전문의를 찾아 치료를 받아야 합니다. 눈병은 진행될수록 눈에 약영향을 미칠 수 있으며, 만성화될 가능성이 있기 때문에 초기 증상이 나타나면, 빨리 안과 전문의를 찾아 진단과 치료를 받도록 합시다. 위에 설명드린 예방수칙을 잘 기억하고 실천하여 눈병을 예방하고, 건강한 눈을 유지할 수 있도록 노력하시기 바랍니다.